沙特阿拉伯独特的地缘政治位置十分重要,它对中国“一带一路”在乱局中东寻找可靠支点十分重要。由于“一带一路”设想与沙特国内的经济战略吻合,得到了沙特企业的积极响应。但双方合作也将受到不确定因素的影响,比如沙特面临的国内外地缘政治风险。
沙特阿拉伯地处阿拉伯半岛,东濒波斯湾,西临红海,同约旦、伊拉克、科威特、阿拉伯联合酋长国等多国接壤。沙特是名副其实的“石油王国”,石油储量和产量均居世界首位,使其成为世界上最富裕的国家之一。在历史上,公元7世纪时,穆罕默德的弟子就曾远涉重洋来到中国传播伊斯兰教。公元15世纪,明朝著名航海家郑和下西洋时也曾到过沙特。中国与沙特的交往源远流长。
沙特在中东有其独特的地缘政治重要性。首先,“后伊拉克战争时代”导致了伊朗的强势崛起,中东形成了以色列、沙特和伊朗三足鼎立的地缘态势。沙特在阿拉伯世界拥有独特的声望和领导力。不同于以色列,沙特虽然与美国有“准盟友”关系,但其实行睦邻友好、中立、不结盟政策,尤其致力于加强伊斯兰、阿拉伯国家之间的合作联系。致力于阿拉伯团结和海湾合作委员会的一体化建设。目前沙特是阿拉伯国家联盟、海湾阿拉伯国家合作委员会、石油输出国组织和阿拉伯石油输出国组织的成员国,在阿拉伯地区发挥举足轻重的作用。而与之相反,以色列是中东地区唯一非穆斯林国家且与美国有明确的同盟关系,伊朗是什叶派国家,与大部分伊斯兰逊尼派国家处于敌对状态。因此,沙特在中东发挥了沟通美国等西方国家与阿拉伯国家的桥梁作用。
其次,沙特阿拉伯国内政治相对于大部分中东国家而言较为稳定。“阿拉伯之春效应”已波及突尼斯、埃及、利比亚、也门、叙利亚等国,或致其多名领导人先后下台,或使之陷入内战。而沙特政局一直保持平稳,成功抵御了席卷西亚北非地区的政治动荡风波的冲击,政府财政储备雄厚,支付能力强,外汇储备继续增加,可持续发展空间比较大。沙特对于“一带一路”在乱局中东寻找可靠支点来说,非常重要。巴以冲突、伊拉克ISIS问题、叙利亚内战、利比亚危机、伊核问题等中东问题层出不穷,沙特是少数几个在动乱局势中仍然保持稳定的国家。如何利用这几个稳定点,以这几个稳定点为基础,以点带面,破除正在形成的伊拉克-叙利亚危险弧,对中国“一带一路”在中东的实施至关重要。
最后,沙特阿拉伯在国际石油能源上占据特殊地位。沙特阿拉伯是世界上继加拿大之后第二大的已探明石油的储备国(拥有全球已勘探石油总量的24%),是全球最大的石油出口国,也是石油输出国组织的主要成员国。沙特阿拉伯对石油的供给直接影响着国际石油市场的价格波动。加之,沙特的石油出口也关系到欧洲和亚洲很多国家的能源安全,沙特也被认为是左右欧洲与亚洲能源命脉的“石油帝国”。
总而言之,沙特阿拉伯无疑将在“一带一路”中发挥巨大作用。沙特国内不少学者和企业都对“一带一路”积极反应。利雅得认为北京推行“一带一路”计划与其战略构想一致。虽然沙特一直以丰富石油的资源而自豪,但一味依靠石油资源来支撑沙特经济已经暴露出不少问题。目前原油价格已经较2014年高点下跌了65%。这使得沙特政府财政收入因油价下跌而受到剧烈影响,并进而影响其维持国内高福利制度的能力。油价低迷令政府收入大幅削减,根据国家银行阿布扎比的数据,2015年沙特政府赤字创新高,达3670亿里亚尔(980亿美元),约占该国GDP的16%。不过,沙特超过6270亿美元的外汇储备以及长久以来政府积累的强大财力,将能很好地帮助沙特度过低迷期。
不过,这也暴露出了沙特经济结构单一化而导致的经济脆弱性。利雅得正逐步打算将石油美元转化为多样化投资以减少石油波动带给沙特经济的巨大影响。而“一带一路”的提出使利雅得看到了无限的合作机会。更为重要的是,北京一直想确保其能源安全的想法也可以通过同利雅得的合作得到加强。沙特阿拉伯石油公司总裁、首席执行官哈立德·法利赫在中国发展高层论坛“深化互联互通,推进一带一路”分会场上表示:“这(一带一路)与我们沙特的战略规划不谋而合,我们所热切期望的不仅是在沙特阿拉伯投资来拓展我们的能力,或者是在我们更重视的中国投资,而是投资着眼于将两国联系起来的广阔空间,我们的战略规划是潜力巨大的地区,而这些地区与新丝绸之路是重合的。因此我们看到,从沙特阿拉伯到中国的丝路,就是为中国发展提供能源动力的巨型油轮,每天交织往来的大型集装箱,都装满了高附加值的产品,从中国运往欣欣向荣的阿拉伯西部,在中国我们有位于福建省的炼油石化综合设施,生产绿色和清洁的产品,我们也在中国西南部,在云南还有其他几个西南省份探索投资机会”。同时,他也认为沙特拥有世界上最大的也是最稳定的能源供应公司,而这一安全保障,随时都为中国准备着。
驻沙特大使李成文在《中东报》发表署名文章《合作共赢的“一带一路”》也表示中国与沙特等阿拉伯国家相关合作正取得积极进展。第六届中阿合作论坛部长级会议提出了中阿以能源合作为主轴,以贸易和投资便利化为两翼,以核能、航天卫星、新能源三大高新领域为突破口的“1+2+3”合作格局。当前,中国和沙特等阿拉伯国家都处于转型发展的关键时期。共建“一带一路”为双方发展提供了重要机遇。“一带一路”成功的关键是合作共赢。
中沙两国在“一带一路”上的合作也受到了不确定因素影响。首先,沙特面临内外地缘风险。从国内来看,沙特是政教合一的君主制国家,没有宪法,国家以《古兰经》和伊斯兰教先知穆罕默德的圣训作为立法、执法的凭据,而其中教义颇有“严重歧视女性”的成分。同时,沙特的主流宗教是伊斯兰教的逊尼派,而沙特国内有近10%人口信奉什叶派,属于少数派,居住在普遍落后的东部地区,这成为沙特国内政治危险的隐患。同时,近年来,国内青年失业率升高也使得利雅得感到头疼。从国际上看,世俗政治的民主化进程正在加速中东的动荡局面。类似于埃及、利比亚、叙利亚、巴林等阿拉伯国家的世俗政治都是一种强人政治。在一段时期内,其的确起到了稳定社会、促进经济发展的作用,但也必然会产生腐败问题。随着“阿拉伯之春”的影响,纵观沙特四方邻国,埃及、伊拉克、叙利亚等原本政局稳定的大国自2011年以来就持续忍受国内的政治动荡与战乱。而两个较弱小的邻国巴林、也门亦持续着战乱状态,让沙特不得安宁。而作为沙特的老对手伊朗,自伊拉克因为美国军事打击而衰落后,伊朗重拾“大国梦想”,在也门大力支持什叶派胡塞武装与由沙特支持的政府军进行对抗。
另一方面,伊斯兰国(ISIS)在伊拉克北部崛起后,使得沙特面临的恐怖主义威胁与日俱增。美国从伊拉克全面撤军后,伊拉克形成了一个巨大的权力真空区,逐渐成为恐怖主义和极端主义的温床。从美国的态度来看,美国在短期内不可能出兵清剿,叙利亚、伊拉克则在战乱中元气大伤,无暇顾及。以色列则同阿拉伯世界长期不和,短期内也不可能施以援手。因此“伊斯兰国”长期存在的可能性很大,其对于阿拉伯未来局势所造成的影响将是不可估量的。
从这些方面看,沙特这个稳定支点对“一带一路”至关重要。而对于沙特等很多中东国家而言,他们期待“一带一路”在解决众多阿拉伯问题发挥积极的作用。首先,“一带一路”将众多的阿拉伯国家联系起来,其中不乏有长期相互敌视的国家,例如沙特和伊朗,巴勒斯坦和以色列等等,本着和平友好、开放包容的精神,对于深陷隔阂的阿拉伯各国来说,“一带一路”不仅是经济上的重大契机,同时也是政治上的重大契机。最后,“一带一路”将带动整个中东沿线国家的发展,缓解中东各国发展严重不平等现象。从稳定区域的角度来看,促进区内各国的共同发展、全面发展是解决区域问题的最好出路。“一带一路”将不仅仅只是一个经济计划,它还将成为解决中东乱局的解药。
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