1984年11月1日两国建交。建交以来两国关系发展顺利。两国高层和各级别人员互访不断，双方在国际和地区事务中相互支持与配合。

　　2008年，全国政协副主席、中央统战部部长杜青林，香港特别行政区行政长官曾荫权，银监会主席刘明康，国家旅游局局长邵琪玮，国家邮政局局长马军等先后访问阿联酋。2009年，商务部副部长蒋耀平、浙江省委书记赵洪祝等先后访问阿联酋。

　　2008年3月，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德访华，胡锦涛主席、温家宝总理、习近平副主席分别会见，双方签署了《中阿关于刑事司法协助的条约》、《中阿两国教育部高等教育和科研合作备忘录》、《中国国家质量监督检验检疫总局和阿联酋卫生部出入境口岸卫生检疫合作谅解备忘录》。8月，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长夫人哈雅公主来华出席北京奥运会开幕式。2009年8月，阿联酋阿布扎比酋长国王储穆罕默德访华，胡锦涛主席、温家宝总理、习近平副主席分别会见，双方签署了政治、经贸等领域合作文件。2010年5月，阿联酋外交部长阿卜杜拉来华参加“中阿合作论坛”第四届部长级会议。

　　2009年，双边贸易额达到212.3亿美元，其中我出口186.3亿美元，进口26亿美元，同比分别下降24.9%、21.2%和43.7%。阿联酋已成为我在西亚非洲地区最大出口市场和在阿拉伯世界第二大贸易伙伴。2009年，我从阿进口原油330.7万吨，同比下降27.8%。我向阿出口主要商品是机电、高新技术、纺织和轻工产品，进口液化石油气、原油、成品油、铝及铝制品等。

　　中阿在文化、金融等领域的友好合作逐步发展。在2007年四川汶川特大地震发生后，阿联酋政府向四川地震灾区捐款5000万美元，阿联酋红十字会向灾区提供大量食品和物资援助。2010年4月青海玉树地震灾害发生后，阿联酋总统哈利法、副总统兼总理穆罕默德致电胡锦涛主席表示慰问。